據(jù)日本共同社2月14日報道，東京電力公司13日發(fā)布消息稱，在福島第一核電站2號機組實施了觸碰反應堆安全殼內熔落的核燃料（燃料碎片）確認硬度等特性的首次調查，成功拿起可能是燃料碎片的小石狀堆積物。東電認為能夠把這些堆積物取出到安全殼外部。此次，東電將導管狀儀器從安全殼側面的貫通部分插入內部，使用2根“手指”開閉的遠程操作裝置展開了調查。
這是朝著實現(xiàn)據(jù)稱耗時30至40年的反應堆報廢作業(yè)中最大難關的燃料碎片取出作業(yè)邁出的一步。依據(jù)日本政府與東電的報廢進度表，計劃2019年度從發(fā)生堆芯熔化的1至3號機組中敲定首個取出燃料碎片的機組，2021年啟動取出作業(yè)，率先從2號機組實施的可能性增大。
調查于13日上午7點前后至下午3時許實施。由于安全殼內輻射量極高，使用了可遠程操作的裝置，從位于反應堆壓力容器正下方的網(wǎng)格狀作業(yè)踏板脫落部分用纜繩把導管前端裝置垂吊至安全殼底部，在6處觸碰堆積物。
其中5處確認有數(shù)厘米大的小石狀堆積物與棒狀構造物可以移動，一部分最高可拿起至5厘米。這些堆積物均有一定硬度，沒有坍塌或變形的物體。另一方面，據(jù)稱未能取出呈粘土狀的堆積物，存在較硬的可能性。
東電公關負責人大山勝義在記者會上表示：“通過實現(xiàn)移動，證明了能夠取出燃料碎片。然而對于無法夾住取出的物體，還需研發(fā)相關設備�！�
2011年發(fā)生堆芯熔化事故的1至3號機組內部均留有大量燃料碎片。調查在2號機組最有進展。東電計劃基于此次觸碰調查，于2019年度后半期開展少量取出燃料碎片的抽樣調查。
